“해외홍보는 회사를 세계에 알리는 것은 물론 역동적인 경영 현장 중심에서 누구보다 먼저 회사가 돌아가는 상황을 바라볼 수 있다는 점이 참 매력적이었습니다. 18년 동안 일주일에 두 번은 기본적으로 인터뷰에 배석했으니 아마 1700번 이상은 인터뷰 현장에 있었을 것입니다. 나름대로 최선을 다해 열심히 했고 즐거웠으며 행복했습니다. 그래서 더욱 대우는 제게 첫사랑 같은 존재라고나 할까요.”

그의 해외홍보 첫 데뷔작은 82년에 빛을 발했다. 그해 대우그룹 실적발표내용을 영문 보도자료로 만들어 외신에 배포했는데 여기저기서 주요 기사로 다뤄진 것. “일을 막 파악해 가는 신입사원으로서 나름대로 심혈을 기울였지만 그리 기대하지는 않았거든요. 그런데 제가 만든 영문 보도자료가 특별히 자구수정없이 다우존스 등 해외 유력지에 보도된 것을 확인하곤 뛸뜻이 기뻤했던 적이 있습니다.”

“외신기자들과 좋은 관계를 유지할 수있었던 열쇠라면 ‘신뢰성’이었습니다. 단순히 업무 목적으로만 대했다면 그들이 은퇴한 이후까지 관계를 지속할 수 없었을 겁니다. 몇몇 분들과는 지금도 가끔 만나 식사할 정도로 유대를 맺고 있습니다.

대우그룹의 초창기 해외 홍보가 적지않은 효과를 냈던 이유에 대해 그는 ‘5C’에 집중했기 때문이라고 말한다. “우선 Commitment(약속)입니다. 해외 언론과 일단 약속한 것에 대해서는 꼭 지키려고 했으며 Consistancy(일관성)를 유지하기 위해 자료 수치 프로세스를 명확히 했죠. 대우에 궁금한 사항이 생기면 어느 곳에 연락을 하면 원하는 답을 얻을 수 있다는 정도로 말이죠.” 또 Continuity(연속성)에 기반해 해마다 같은 시기에 나오는 보도자료의 정례화를 유지했으며, Compatibility(친화성)를 위해 미국 미디어에 맞는 가치, 미국식 미디어 관계에 맞게 업무를 했다. 여기에 Creadibility 즉 신뢰를 바탕으로 하는 미디어 관계를 유지했던 게 주효했다는 얘기다.

이런 그의 열정에 불을 붙인 것은 김우중 회장의 적극적인 홍보 마인드였다고.
“김 회장님은 전 계열사 홍보 담당자들이 참석한 포럼에서 ‘앞으로 홍보를 거치지 않고선 임원이 될 수 없도록 하겠다’고 할 정도로 홍보의 중요성을 아는 분이었습니다.” 그가 회고하는 김 회장은 일밖에 모르는 기업가다. “어느 날 회장님 외투를 들었는데 안감이 다 떨어졌더라구요. 그래서 지사장 사모님한테 부탁해 꿰맨 적이 있을 정도로 검소하셨고요.  때로는 다섯 끼의 식사를 할 정도로 외부 인사와의 만남에도 열정적으로 나서 기업 브랜드 제고에 적극 활용하는 등 매사 열심이셨습니다.”